Le secret pour récolter toute l’année au potager ?

Hello les jardiniers ! Dans mon dernier article sur le blog, je vous parlais de la notion de « légume rentable » au potager. Au risque d’enfoncer des portes ouvertes, je voulais surtout vous rappeler avec cet article combien votre sélection de légumes au moment de la planification du potager peut drastiquement augmenter votre quantité de légumes récoltés sur une saison de potager, et donc le plaisir que vous allez en retirer.

Mais, il y a un mais.

Choisir des légumes rentables, c’est vraiment cool et je vous le recommande vivement. Mais cela ne fait pas tout. Damn…!

Pour ma part j’ai rapidement compris le concept de légume productif et quand j’ai commencé, j’ai tout misé là-dessus. Mais ce faisant, j’ai commis une erreur de débutant : celle de ne cultiver que les légumes d’été… J’étais contente, j’avais bien rempli des paniers de tomates et de courgettes, mais fin septembre: finito. Le potager était vide. Il ne restait plus rien à récolter pour l’automne.

Depuis, j’ai compris:

– qu’un potager vraiment productif s’appréhende sur toute l’année: récolter plus c’est aussi récolter plus longtemps;

– que le secret pour récolter plus c’est aussi d’organiser la succession des cultures pour les enchainer.

Dans cet article on va donc essayer de percer le secret d’un potager qui donne toute l’année.

Différents profils de croissance

Pour récolter toute l’année, l’autre aspect à prendre en compte au moment de faire le casting des cultures potagères pour la prochaine saison, c’est donc le temps qu’elles prennent pour arriver à maturité.

En effet, la durée d’occupation au potager entre la plantation et la récolte varie grandement entre les cultures. 

Alors que les radis mettront à peine 21 jours après le semis pour être récoltés, ce qui en fait une culture à cycle très rapide, les choux de Bruxelles mettront bien 120 jours ou plus pour croître et arriver à une taille suffisante pour être récoltés…

De plus, il faudra encore croiser tout ça avec le paramètre de la saisonnalité propre à chaque légume… 

Je m’explique :

• Si vous plantez au printemps un paquet de légumes à cycle long qui mettront plus de 120 jours avant de fournir une récolte digne de ce nom (comme des poireaux, des courges, ou des choux pommés), vous aurez un potager certes bien rempli tout l’été, mais peu de choses gourmandes à vous mettre sous la dent pendant tous ces mois. 
• À l’opposé, si vous ne plantez au printemps que des légumes à cycle court, comme les radis, les laitues et les épinards) vous obtiendrez une méga-récolte en fin de printemps et début d’été mais vous resterez sur votre faim pour le reste de la saison…

Les légumes à cycle court (moins de 80 jours)

Ces légumes croissent de la graine à la récolte en moins de 80 jours, ce qui en fait des « Speedy Gonzalez » du potager.

Vous pouvez en planter en quantité dès que c’est possible en sortie d’hiver ou au début du printemps pour profiter rapidement de belles récoltes, qui vous apporteront motivation et satisfaction après un hiver long et peu productif. 

Ces légumes sont aussi idéaux pour initier les enfants au jardinage, avec des résultats visibles rapidement pour garder leur intérêt et leur curiosité en éveil.

Comme ils supportent en général assez bien le froid, il est possible de cultiver ces légumes une première fois au printemps (sur sol dégelé) et même de ressemer à nouveau à l’automne, à mesure que les cultures d’été se terminent, pour obtenir une 2^ème récolte dans l’année.

Les légumes à cycle court incluent : la roquette, les laitues, les radis, les épinards de printemps…

Les légumes à cycle moyen (80 à 120 jours)

Ces plantes potagères ne donnent pas aussi rapidement que les légumes à cycle court et demandent un peu plus de patience avant de pouvoir être récoltées. 

En général il leur faut entre 80 et 120 jours d’occupation du potager entre la plantation et la récolte. 

C’est dans cette catégorie que vous retrouverez : aubergines, betteraves, blettes, choux pak choi, brocoli, coriandre, courgettes, concombre, fenouil, haricots nains et à rames, kale, melon, persil, pois, poivrons & piments, pommes de terre, tomates…

Ils représentent souvent la majorité de ce que l’on va cultiver dans nos jardins et donneront souvent l’essentiel de leurs récoltes durant l’été. 

Les légumes à cycle long (plus de 120 jours)

Avec les légumes, il va falloir clairement s’armer de patience, car ils prennent leur temps avant de pouvoir être récoltés au potager et leur culture s’étend sur plus de 4 mois d’occupation au potager.

Au passage, ces légumes nous donnent une certaine perspective sur temps que cela prend réellement de faire pousser la nourriture que l’on voit sur les étals des marchés : après avoir tenté vous-mêmes une culture de choux ou de patate douce, vous ne les laisserez plus se perdre et noircir abandonnés dans le frigo ou vous ne les laisserez plus germer oubliées dans le cellier!  

Parmi eux on compte : ail, asperges, haricots secs, choux de Bruxelles, céleri, poireaux, oignons, panais, courges d’hiver, échalotes, patates douces…

L’inconvénient de ces cultures c’est qu’elles occupent longtemps de la place au potager, place qui ne peut être consacrée à des cultures à gratification plus immédiate.

Pour certains de ces légumes il faudra bien souvent attendre l’automne avant de pouvoir espérer récolter et manger quelque chose !

Mais l’énorme avantage, c’est qu’ils fourniront une production intéressante quand les cultures d’été seront terminées et que l’activité se fera plus calme au potager. C’est aussi en comptant sur eux qu’on peut récolter toute l’année.

Conclusion : Planifiez votre potager !

Vous commencez à comprendre qu’obtenir plus de récoltes au potager passe par la maitrise de la planification, qui conjugue:

• le choix de légumes productifs
• l’optimisation du potager en termes de densité spatiale
• l’anticipation de la durée d’occupation au potager
• l’adaptation du planning des cultures au cycle des saisons. 

La capacité à retirer de grosses récoltes au potager implique de faire se succéder des cultures rapidement pour récolter toute l’année. 

Mon conseil organisation pour récolter toute l’année:

1. Pour récolter toute l’année, commencez par programmer des cultures à cycle rapide (laitues, pois, radis, épinards…) dès que les conditions le permettent en sortie de l’hiver, fin février-début mars quand le sol est moins gelé et que la durée des journées rallonge. Ces cultures arriveront à maturité en avril-mai et seront cueillies avant la mise en place des légumes d’été.
2. Réservez un peu de place pour les légumes lents (carottes, panais, poireaux, oignons, choux, pommes de terre de conservation…) dans la planification. Vous serez content d’avoir pensé à eux quand viendra l’automne.
3. Surveillez la météo et enchainez rapidement avec la plantation des légumes d’été à cycle moyen (tomates, courgettes, aubergines,…) dès que la date des dernières gelées de printemps est passée.
4. Commencez dès la fin août à penser à votre potager d’automne: démarrez un 2ème semis de cultures à cycle rapide et réalisez vos plantations de septembre dès que les légumes d’été libèrent de la place au potager.
5. Profitez du potager jusqu’aux premières gelées et même au delà grâce à ces cultures rapides et aux cultures plus lentes que vous aurez démarrées au printemps.

A vos futures récoltes !